Istilah "titik nyala" digunakan untuk menentukan suhu terendah di mana zat yang mudah menguap dapat menguap menjadi gas yang mudah terbakar. Untuk mengukur titik nyala, perlu memasukkan sumber penyalaan ke dalam suatu zat dan kemudian menunggu "nyala", yaitu titik di mana zat tersebut dapat menyala.
Ada beberapa metode pengukuran titik nyala, yang dapat dibagi menjadi dua kategori besar: titik nyala cawan terbuka dan titik nyala cawan tertutup.
Titik nyala cangkir terbuka
Sesuai dengan namanya, pengukuran titik nyala dengan metode open-cup dilakukan pada wadah yang terkena udara luar. Suhu zat berangsur-angsur meningkat dan sumber penyulutan bergerak di atas zat hingga mencapai titik di mana ia "berkedip" dan terbakar.
Titik nyala di sini akan berbeda-beda tergantung jarak antara zat dan sumber penyalaan (ketinggian sumber penyalaan di atas cangkir). Metode pembukaan piala yang paling umum digunakan disebut Cleveland Open Cup (COC).
Titik nyala cangkir tertutup
Sekali lagi, seperti namanya, titik nyala pada metode cawan tertutup dilakukan dalam wadah tertutup yang tidak terbuka terhadap atmosfer luar. Tutupnya disegel dan sumber penyalaan dimasukkan ke dalam wadah itu sendiri, sehingga lebih mendekati kondisi sebenarnya (misalnya di dalam tangki bahan bakar).
Empat jenis utama titik nyala cangkir tertutup adalah Pensky Martens, Abel, Tag dan Skala Kecil yang paling banyak digunakan, sering disebut Setaflash. Namun, perkembangan baru dalam pengujian titik nyala telah menyebabkan diperkenalkannya standar keselamatan yang dimodifikasi.
Apa perbedaan antara keduanya?
Karena metode cawan tertutup dilakukan di lingkungan tertutup, kecil kemungkinan hasilnya dipengaruhi oleh faktor eksternal di laboratorium. Selain itu, diketahui bahwa bahan-bahan tersebut umumnya menghasilkan titik nyala yang lebih rendah karena mengandung panas dan zat tersebut lebih mudah terbakar pada tahap awal. Oleh karena itu, standar ini sering digunakan sebagai standar industri karena memberikan hasil yang lebih rendah, sehingga memastikan pengoperasian yang lebih aman.
Namun, penting untuk dicatat bahwa baik titik nyala cawan terbuka maupun cawan tertutup bukanlah parameter dasar zat, tetapi merupakan hasil pengujian empiris. Pengujian tersebut akan tunduk pada berbagai standar, termasuk laboratorium tempat pengujian dilakukan, peralatan yang digunakan, dan metode pengujian yang dipilih.